El percusionista cubano Orestes Vilató puede presumir, a sus 64 años de edad, de tener el respeto y la admiracion de colegas musicos de generos tan diversos como el rock, la salsa y el latin-jazz, estilos en los que se mueve como pez en el agua, a tal punto que ha acompañado, en más de cien discos, a artistas de la talla del guitarrista mexicano de rock Carlos Santana, la cantante cubana de pop latino y salsa Gloria Estefan y el salsero panameño Ruben Blades, entre otros.

Sin embargo, de manera paradjióca Vilató (Camagüey, 1944) solamente tiene cinco discos con el nombre de su primer grupo, Los Kimbos. El sexto de su carrera, Its about time (Ya es tiempo), saldrá el pórximo 10 de febrero y en él presenta diez descargas de vertigo que van del jazz al guaguanco y de la salsa al bolero.

Es un disco sin un acorde de desperdicio y en el cual colaboran otros mú;sicos de alto vuelo, como la pianista estadounidense Rebeca Maulenó, el saxofonista colombiano Justo Almario y el cantante cubano Adonis Puentes, entre otros.

Vilató, en entrevista telefónica desde su casa en San Francisco, California, rie ante la mencóin de su legendaria fama.

"Soy un músico humilde que trata todos los días de aprender algo, porque todavia no se todo lo que hay que saber en la música", asegura Vilató con voz serena. "No hago distinciones porque para mí no hay generos, la musica solamente es una".

El timbalero explica que su nuevo disco representa lo que él es como músico. Incluso asegura que no diria que su obra es salsa o jazz. Califica el disco como world-music porque tiene sonidos antillanos y fusion con muchas cosas, y tiene canciones clásicas del repertorio cubano como Olvido, del legendario Trío Matamoros, y Las boinas de Cachao, del contrabajista cubano Israel Cachao López, mezclados con temas suyos y de Mauleon, como Remembering Ray y Despedida.

El percusionista asegura que la creación del disco, bajo la produccion de Mauleón, fue algo "magico" porque cuando estaba preparando los temas él soñaba un arreglo y se lo presentaba a la pianista, entonces ella le decía que su arreglo, para el mismo tema, era casi idéntico al que él le mostraba.
"¡Dime si eso no es magia! Trabajar así con esa conexión es muy fácil porque todo fluye muy naturalmente en el estudio", explica el artista.

Portada del nuevo disco de Orestes Vilato que resume todas sus pasiones musicales del jazz a la salsa. (Fotos: Gentileza de Baron Media Relations)

Vilató llego con su familia a Estados Unidos desde Cuba a finales de la década de los 50 y se asenót en Nueva York, en donde comenzó a tocar en los grupos puertorriqueños de charanga como el del conguero y cantante Ray Barreto.

Despues comenzó a colaborar como mú;sico de estudio para jazzistas estadounidenses, como el vibrafonista Lionel Hampton, el baterista Mel Lewis y el trompetista Thad Jones.

En aquellas grabaciones lo descubrio el productor y flautista dominicano Johnny Pacheco, quien lo invito a la primera grabación de la orquesta Fania All-Stars, con la cual grabó los discos Live at the Red Garter (1968) y Live at the Cheetah (1971).

Vilato aseguro, desde su casa en San Francisco, California, que todos los días quiere aprender algo nuevo.

"De aquellos años, un músico que me marco la vida fue Ray Barreto. Fue como un padre para mí. Jamás me dijo como tocar, siempre dejó que desarrollara mi estilo y que improvisara como yo quisiera, me dio mucha seguridad", asegura Vilató con emoción en la voz.

Vilató despues formó parte de la banda de Santana durante nueve años. Se unió en 1980 y su primer disco a su lado fue el Zebop! (1981), en el cual grabó una improvisación de percusión y voz de música tradicional cubana en el tema E papa ré, que ahora es considerado como un clásico en el repertorio del guitarrista mexicano.

El percusionista rememora que Santana requirió sus servicios a mediados de la decada de los 70, pero explica que no pudo unirse a él porque para entonces tenía contrato con otra disquera. Asegura que le agradeció la cortesía y que, tal vez, en el futuro podrían volver a hablar sobre el tema.
Un lustro más tarde, Vilató terminó su contrato y Santana lo llamó para saber si todavía estaba interesado en colaborar con él.

El guitarrista mexicano, cuando escuchó su propuesta afirmativa por telétefono, le dijo: "¡Orestes tengo cinco años poniendo veladoras para que tú pudieras unirte a la banda!", cuenta entre carcajadas el percusionista cubano.

Sobre su nuevo disco, Vilató asegura que es un compendio de todos sus gustos y pasiones musicales, en el que quiere mostrar la evolución de la percusión cubana desde los timbales y los bongos tal y como él la entiende desde sus orígenes hasta nuestros días.

Fuente
Chron.com
David Dorantes